MIT Y HARVARD: DIETAS ALTAS EN GRASAS ELEVAN AL 100% EL RIESGO DE CÁNCER DE HÍGADO EN ESTUDIO
Redacción Macronews.- Investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Harvard han identificado un mecanismo crítico por el cual una dieta rica en grasas reconfigura las células del hígado, incrementando drásticamente su propensión a desarrollar tumores. El estudio, publicado en la revista Cell, revela que, bajo el estrés constante de una alimentación alta en lípidos, los hepatocitos —células principales del hígado— retroceden a un estado inmaduro similar al de las células madre. En los modelos animales analizados, este proceso de «dediferenciación» provocó que el 100% de los sujetos alimentados con dietas grasas terminaran desarrollando carcinoma hepatocelular.
La investigación detalla que este cambio celular es una estrategia de supervivencia: ante el entorno adverso de la grasa excesiva, las células activan genes de proliferación y reducen su capacidad de apoptosis (muerte celular programada). Sin embargo, al perder su identidad madura y sus funciones metabólicas vitales, las células quedan vulnerables ante mutaciones oncogénicas. Según los expertos, estas células «ya han activado los mismos genes que necesitarán para volverse cancerosas», lo que les otorga una ventaja biológica para transformarse en tumores de manera acelerada tras detectar cualquier alteración genética adicional.
El equipo liderado por los doctores Alex K. Shalek, Ömer Yilmaz y Wolfram Goessling también validó estos hallazgos en muestras de tejido humano, encontrando que los pacientes con mayor expresión de estos «genes de supervivencia» presentan tasas de supervivencia significativamente menores. No obstante, el descubrimiento abre nuevas vías terapéuticas, ya que se están evaluando fármacos —como los agonistas del GLP-1 o activadores de la enzima HMGCS2— que podrían revertir esta reprogramación celular y restaurar la función saludable del hígado antes de la aparición del cáncer.
