Connie Francis, ícono de la música pop, falleció a los 87 años durante la madrugada del 17 de julio. La noticia fue confirmada por Ron Roberts, presidente del sello Concetta Records y amigo de la artista, a través de una publicación en redes sociales.
“Con gran pesar y extrema tristeza les informo del fallecimiento de mi querida amiga Connie Francis, quien partió de este mundo la madrugada del 17 de julio”, escribió. Añadió además: “Sé que a Connie le parecería bien que sus fans sean de los primeros en enterarse de esta triste noticia”.
Durante las últimas dos semanas de su vida, Francis estuvo internada por presentar «un dolor extremo», según informaron allegados. Los médicos le estaban realizando estudios para entender el origen del malestar, pero su estado no logró estabilizarse.
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El inesperado regreso de «Pretty Little Baby» gracias a TikTok
Aunque su carrera estuvo repleta de momentos memorables, Connie Francis vivió un nuevo éxito en vida poco antes de su fallecimiento. Su canción “Pretty Little Baby”, lanzada originalmente en 1962 como lado B del sencillo I’m Gonna Be Warm This Winter, se volvió viral en TikTok hace unos meses.
En poco tiempo, acumuló más de 17 mil millones de reproducciones en la plataforma. Fue la propia artista quien expresó su sorpresa y agradecimiento en su nueva cuenta de TikTok.
“Todavía estoy asombrada por la popularidad de ‘Pretty Little Baby’. ¡Mi agradecimiento a Kylie Jenner, Timothée Chalamet, Kim Kardashian, North West Kardashian, Kris Jenner, Agnetha Fältskog, Ariana Grande, Taylor Swift, Gracie Lawrence, Shaq O’Neal y Jimmy Fallon y muchos más por sus inclusiones en los videos que contribuyeron a las más de 17 mil millones de reproducciones de la canción!”.
¿Quién fue Connie Francis?
Antes de convertirse en una sensación en TikTok, Francis ya era una figura destacada en la música internacional. Nacida como Concetta Franconero en Newark, Nueva Jersey, en 1937, mostró su talento desde niña, participando en concursos y tocando el acordeón.
Su primer contrato discográfico llegó en 1955 con MGM Records, aunque sus comienzos no fueron fáciles.
En 1957, cuando su sello estaba a punto de cancelarle el contrato, su padre la convenció de grabar una nueva versión de Who’s Sorry Now?. Esa canción cambió todo: llegó al Top 10 de Billboard y marcó el inicio de una serie de éxitos que la posicionaron como una de las artistas femeninas más importantes de su época.
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Con temas como «Stupid Cupid», “My Heart Has A Mind Of Its Own”, “Where the Boys Are”, “Don’t Break The Heart That Loves You” y el emblemático “Everybody’s Somebody’s Fool”, Francis se convirtió en la primera mujer en alcanzar el número 1 del Billboard Hot 100, lista que recién había sido creada en 1958.
Su disco Connie Francis Sings Italian Favorites también logró ventas récord a nivel internacional en 1959.
Además de compartir escenarios con artistas como Elvis Presley y Brenda Lee, Connie también logró destacar por su estilo inconfundible y su capacidad de conectar con el público.
La vida personal de Connie Francis estuvo marcada por situaciones dolorosas. En 1974, fue víctima de una violación en un hotel en Long Island. Años después, en 1977, una cirugía nasal le provocó la pérdida temporal de su voz. Y en 1981, su hermano George fue asesinado, un hecho que la afectó profundamente.
Pese a los obstáculos, trató de volver a su carrera artística, aunque también tuvo que enfrentar graves problemas de salud mental. En su autobiografía ¿Quién lo lamenta ahora?, Francis reveló:
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“En los años 80 fui ingresada involuntariamente 17 veces en nueve años en cinco estados diferentes a instituciones mentales. Me diagnosticaron erróneamente trastorno bipolar, TDA, TDAH y algunas otras abreviaturas que la comunidad científica desconocía; y unos años más tarde descubrieron que padecía trastorno de estrés postraumático tras una serie de terribles acontecimientos en mi vida”.
Más allá de la música, Francis también fue una activista. Participó en un grupo de trabajo sobre delitos violentos durante la administración de Ronald Reagan y se convirtió en una voz importante para las víctimas de violación.
En 2010, colaboró con Mental Health America para crear conciencia sobre los traumas psicológicos y promover el acceso al tratamiento.
