- SÍNDROME DEL ARCA DE NOÉ AFECTA HASTA AL 1% DE LA POBLACIÓN: ACUMULAR ANIMALES SIN CUIDARLOS TAMBIÉN ES MALTRATO
Redacción Macronews.- Lo que comienza como un supuesto acto de amor por los animales puede convertirse en un problema de salud pública, maltrato animal y deterioro emocional. Especialistas advierten sobre el llamado síndrome del arca de Noé, un trastorno psicológico en el que una persona acumula mascotas sin contar con los recursos para cubrir sus necesidades básicas y, además, niega que exista un problema.
Este comportamiento, reconocido por la psiquiatría y la psicología clínica dentro del DSM-5, provoca condiciones de hacinamiento, desnutrición, enfermedades y, en casos extremos, la muerte de los animales. De acuerdo con especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el impacto también alcanza la salud física y mental de quienes lo padecen, así como a su entorno familiar y comunitario.
Aunque no existen cifras oficiales, estimaciones indican que alrededor del 1% de la población mundial podría presentar este trastorno, el cual suele pasar desapercibido debido a la normalización social de tener múltiples mascotas.
Acumular animales no es rescate: consecuencias físicas, mentales y sanitarias
El nombre del síndrome hace referencia al pasaje bíblico del arca de Noé; sin embargo, en la vida real, esta acumulación no implica salvación, sino abandono involuntario y riesgos sanitarios. El psicólogo Hugo Sánchez Castillo, profesor de la Facultad de Psicología de la UNAM, explicó que se trata de una conducta compulsiva por acumular seres vivos, lo que lo diferencia de otros trastornos de acumulación.
A diferencia del síndrome de Diógenes —en el que se acumulan objetos o basura—, en el arca de Noé el daño es mayor, ya que involucra seres vivos y genera problemas éticos, legales y de salud pública. Este trastorno aparece con mayor frecuencia en adultos mayores que atraviesan soledad, pérdidas afectivas o abandono familiar, situaciones que pueden detonar la necesidad de “rescatar” animales como forma de compensación emocional.
Impacto en animales y retos para el tratamiento
Desde la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la UNAM, la etóloga Claudia Edwards Patiño advirtió que la acumulación de animales compromete todos los indicadores de bienestar: nutrición, ambiente, salud, conducta y estado mental. Los animales suelen presentar desnutrición, estrés extremo, enfermedades infecciosas y conductas agresivas o de miedo, además de vivir en ambientes insalubres con altos niveles de amoníaco.
El tratamiento del síndrome del arca de Noé debe ser gradual e integral, con terapia psicológica, apoyo farmacológico en casos graves y acompañamiento familiar. Retirar a los animales de forma abrupta puede agravar el estado emocional del paciente, por lo que los especialistas recomiendan intervenciones progresivas.
Además, los rescates masivos enfrentan un problema adicional: muchos albergues no cuentan con espacio ni recursos para recibir decenas de animales al mismo tiempo, lo que evidencia la necesidad de políticas públicas que atiendan tanto el bienestar animal como la salud mental.
