La seguridad es, sin duda, la prioridad de los padres respecto a sus hijos. Las marcas infantiles lo saben e invierten grandes cantidades de dinero en hacer artículos menos peligrosos. Sin embargo, hay simples gestos que pueden solucionar muchos problemas. La Asociación Española de Pediatría (AEP) pone en su web un manual a disposición de padres y profesionales para saber cuáles son los accidentes más frecuentes y cómo solucionarlos.
La guía, firmada por María Teresa Benítez, divide los principales accidentes y sus medidas de prevención por edades, que van desde los menores de seis años a los mayores de 12. Dependiendo de la capacidad motora y de autonomía de los niños, los consejos van variando. El objetivo es encontrar el punto medio entre que ellos puedan explorar el mundo con libertad y que lo hagan de forma segura.
Menores de seis meses
En solo seis meses, un bebé cambia de manera radical. Mientras durante sus primeros días de vida solo es capaz de succionar, distinguir sonidos y ver algunas sombras, durante los siguientes meses aprende a sujetar la cabeza, levantar el tórax o darse la vuelta.
En esta etapa, los problemas más frecuentes son «caídas desde la altura, los accidentes de tráfico como pasajero y, más rara vez, atragantamientos y quemaduras», afirma Benítez en el informe. Las medidas de precaución se basan en gestos sencillos. Que el bebé duerma en su cuna en la habitación de sus padres, asegurarse de que las sillas y la mochila portabebés están bien sujetas o no perderle de vista son algunas de las medidas a tener en cuenta.
Pero si hay algo que preocupa a los padres a estas edades es el Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Aunque no se sabe con seguridad qué es lo que lo provoca, la doctora sí da una serie de consejos fáciles de seguir: que el bebé duerma boca arriba, no abrigarle en exceso o mantenerle en un ambiente libre de humo son algunas de ellas. Benítez lanza otra advertencia para los padres: «No utilizar monitores de respiración ni productos comercializados como formas de reducir el SMSL. Las investigaciones han encontrado que estos dispositivos no ayudan a prevenir este síndrome».
De seis a doce meses
A los seis meses comienzan a levantarse del suelo, primero subiendo tímidamente el tronco. Según avanzan las semanas, empezará a incorporarse y a manejar objetos, lo que obliga a los padres a replantearse la seguridad. Los golpes y caídas, intoxicaciones, atragantamientos, quemaduras y los accidentes de tráfico son los problemas más frecuentes, según la pediatra.
No dejar piezas a su alcance y organizar un entorno seguro son los dos principales objetivos de los padres. La labor de vigilancia trata de evitar muebles peligrosos, proteger las escaleras con barreras o usar elementos antideslizantes pueden ser útiles en esta nueva misión. También hay que evitar situaciones como que el niño esté en la cocina cuando los fuegos estén encendidos o cerca de la barbacoa (para evitar quemaduras) o darle frutos secos o alimentos con hueso como las aceitunas para que no se atragante.
De uno a tres años
Durante esta etapa, los niños amplían su autonomía. Comienzan a subir las escaleras, aprenden constantemente nuevas palabras y ponen en marcha el juego simbólico. Lesiones y atragantamientos siguen siendo los accidentes más frecuentes. En este caso, la profesional pone especial atención en lo que el niño ingiere: «Las intoxicaciones accidentales tienen su máxima incidencia entre el año y los tres años de edad», afirma en esta completa guía. Por eso, siempre es fundamental tener localizado el teléfono del Instituto Nacional de Toxicología (91 562 04 20) y guardar bien los productos de la limpieza y los medicamentos.
Para evitar atragantamientos, debemos enseñar al niño a no reír mientras come ni a correr cuando tenga cosas en la boca.
De tres a seis años
Ya sabe comunicarse, come solo y, por tanto, tiene mucha más autonomía. Por tanto, la misión de los padres es equilibrar la libertad a la que tienen derecho sus hijos con la seguridad. En esta etapa, las lesiones más frecuentes son los golpes y caídas, las quemaduras, los ahogamientos y los accidentes de tráfico.
Evitar que se quemen con la plancha o las descargas eléctricas son las precauciones que hay que tener en el hogar, pero fuera los peligros se multiplican. Hay que asegurarse de que los hijos juegan en zonas seguras y habilitadas, lejos de carreteras, y no dejarles solos nunca en la piscina. Para evitar los accidentes, no solo hay que enseñarles el significado de las señales de tráfico, también respetarlas para evitar lanzarles mensajes contradictorios.
