Amazon se ha fijado como objetivo evitar la contratación de 600,000 empleados en Estados Unidos de aquí a 2033, según documentos internos revisados por The New York Times. La empresa con sede en Seattle planea sustituir ese volumen de mano de obra por sistemas de automatización avanzada en sus centros logísticos, apoyándose en robots dotados de inteligencia artificial y visión por computadora.
Desde el otoño de 2024, Amazon implementa esta estrategia en su centro de Shreveport, Luisiana. Este almacén, con más de 280,000 metros cuadrados distribuidos en cinco niveles, alberga mil robots y ha reducido las necesidades de personal en un 25% respecto a instalaciones convencionales. En 2025, se prevé que solo 2,000 personas trabajen en este centro, la mitad de lo requerido sin automatización.
Aunque la compañía estima un ahorro de 0.30 dólares por artículo procesado, lo cual equivale a 12,600 millones de dólares entre 2025 y 2027. La flota robótica incluye brazos mecánicos como Sparrow, sistemas hápticos Vulcan y plataformas autónomas Proteus, además del sistema Sequoia, capaz de identificar inventario un 75% más rápido que las tecnologías anteriores.
Los planes de expansión contemplan replicar el modelo de Shreveport en 40 centros para finales de 2027, comenzando con uno recientemente inaugurado en Virginia Beach. Al mismo tiempo, almacenes como el de Stone Mountain, cerca de Atlanta, ya están siendo reconvertidos. Allí se proyecta un aumento del 10% en la productividad y una reducción de 1,200 empleos.
A nivel global, Amazon ya cuenta con un millón de robots en operación, número idéntico e igual a su plantilla humana. Desde 2019, solo 5,000 personas han sido capacitadas mediante el programa de aprendizaje en mecatrónica, una cifra modesta frente al alcance de la automatización proyectada.
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En respuesta a las filtraciones, la portavoz de Amazon, Kelly Nantel, declaró que “los documentos filtrados a menudo pintan una imagen incompleta y engañosa de nuestros planes”, y precisó que reflejan únicamente la visión del equipo de robótica, no de toda la compañía. A su vez, Udit Madan, vicepresidente de operaciones globales, señaló que los ahorros permitirán invertir en nuevas funciones y centros en áreas rurales.
El impacto laboral y la consideración de que los empleos podrían ser reemplazados por tecnologías emergentes, ha generado preocupación. Daron Acemoglu, economista del MIT y Nobel en 2024, afirmó que “uno de los mayores empleadores de Estados Unidos se convertirá en un destructor neto de puestos de trabajo, no en un creador neto”.
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Por su parte, Amazon mantiene planes de contratar a 250,000 trabajadores temporales para la temporada navideña de 2025, sin precisar cuántos de estos empleos serán permanentes. Además, la empresa estudia modificar su estrategia comunicacional para mitigar efectos reputacionales, incluyendo el uso de términos como “cobots” en lugar de “robots”.
Fuente: Notipress
