El 2 de febrero, México se llena de color y sabor con la celebración del Día de la Candelaria. Esta festividad, que combina elementos religiosos y prehispánicos, tiene como protagonista indiscutible a los tamales, un platillo ancestral que se ha convertido en símbolo de esta fecha tan especial.
La tradición de comer tamales en el Día de la Candelaria tiene sus raíces en tiempos prehispánicos. En la antigua Mesoamérica, el tamal era un alimento sagrado, elaborado con maíz, la base de la alimentación de las culturas originarias. Se ofrecía a los dioses en diversas ceremonias y festividades, como muestra de agradecimiento por las cosechas y para pedir por la fertilidad de la tierra.
¿Cuál es el significado del Día de la Candelaria?
Con la llegada de los españoles, la tradición prehispánica del tamal se une con la celebración católica del Día de la Candelaria. Esta festividad conmemora la presentación del Niño Jesús en el templo y la purificación de la Virgen María. En México, se acostumbra llevar a los niños Dios a bendecir a la iglesia y, posteriormente, disfrutar de una tamalada en familia.
¿Cuál es el significado de comer tamales en el Día de la Candelaria?
El tamal, con su masa de maíz rellena de diversos ingredientes y envuelta en hojas de maíz o plátano, es mucho más que un simple alimento. Representa la unión de dos culturas, la prehispánica y la española, y simboliza la abundancia, la fertilidad y la continuidad de la vida. Además, su elaboración es un ritual que se transmite de generación en generación, fortaleciendo los lazos familiares y comunitarios.
La diversidad de tamales en México es asombrosa. Cada región tiene sus propias recetas y variantes, con rellenos que van desde la carne de cerdo y pollo hasta los vegetales, el queso y los dulces. Los tamales más populares son los de rajas con queso, los de mole, los verdes, los rojos y los dulces, como los de piña o los de pasas.
