La flor de Nochebuena se ha convertido en una de las protagonistas de la temporada decembrina en todo el mundo, en estas fechas es muy común usarla como adorno navideño, pero ¿sabes por qué esta singular planta se convirtió en un símbolo de la Navidad?
La Nochebuena es una flor originaria de México, y es uno de los productos de mayor importancia en el ramo de las plantas ornamentales en el país.
En náhuatl su nombre es “cuetlaxochitl” y significa “flor que se marchita» aunque también existen otras posibles traducciones como «flor de cuero».
En el México prehispánico la Nochebuena se usaba como planta medicinal que ayudaba a las madres a tener suficiente leche, o para aliviar enfermedades cutáneas.
Entre los antiguos mexicanos, la Nochebuena era también el símbolo de la “nueva vida” a la que ingresaban los guerreros muertos durante una batalla.
Fue a partir de la colonización y evangelización de la Nueva España que empezó a utilizarse como elemento de decoración cristiana durante el periodo navideño debido al color rojo de sus hojas, además de que florece únicamente en esta época del año.
Hoy día no hay época navideña sin esta flor: los retoños se venden en todas partes del mundo, y los árboles de Navidad, las guirnaldas y las coronas son adornados con esas llamativas flores.
En Estados Unidos y países de Europa, la Nochebuena es conocida como “Poinsettia”, debido a que, en 1825, el primer embajador norteamericano en México, Joel Roberts Poinsett, se llevó la flor al país vecino donde la nombraron de esa forma en su honor.
FUENTE: EXCELSIOR
