La creación de Quintana Roo, el 24 de noviembre de 1902, obedeció, a mi juicio, a dos factores fundamentales: acabar con la resistencia indígena que tenía como bastión político militar y religioso a Chan Santa Cruz, y rescatar una frontera olvidada de México: la que nos une a Belice y a una parte de Guatemala.
La primera capital del Territorio Federal fue Chan Santa Cruz. Lo fue del 24 de noviembre de 1902 a 1915, año en que los poderes se trasladaron a Payo Obispo, cuyo nombre cambió a Chetumal el 28 de septiembre de 1936.
La decisión de que Chan Santa Cruz fuera la primera capital política del nuevo Territorio Federal tuvo un carácter simbólico de conquista. Era preciso patentizar de manera formal la conquista por el ejército federal de la capital de los mayas rebeldes.
Hay que recordar que las tropas federales, al mando del general Ignacio Bravo, ocuparon el cuartel y santuario indígena el 4 de mayo de 1901. A partir de entonces, los mayas lo abandonaron y se refugiaron en la selva. Se llevaron sus cruces a nuevos santuarios: Xcacal, Chumpóm y Chan Cah Veracruz.
El territorio de Quintana Roo se convirtió en un escenario olvidado del resto del país, sólo expuesto al saqueo de sus riquezas forestales. Grandes fortunas se forjaron mediante la irracional tala del cedro y la caoba. Así como por la extracción de la resina del árbol de chico-zapote, más conocido como chicle, la goma de masticar que popularizaron los soldados norteamericanos en la primera guerra mundial.
La historia de Quintana Roo tuvo un momento crucial de 1931 a 1935, cuando fue suprimida su existencia para dividir su territorio entre los estados de Campeche y Yucatán.
Este hecho generó un movimiento cívico de inconformidad que tuvo resultados positivos. El 16 de enero de 1935, el general Lázaro Cárdenas, a menos de cincuenta días de haber ocupado la presidencia de la República, cumplió su promesa de campaña de restituir a Quintana Roo como territorio federal.
El 20 de abril de 1970, si tomamos esta fecha como el inicio de los trabajos, se fundó Cancún. Quintana Roo todavía tenía la condición de Territorio Federal. El ocho de octubre de 1974, Quintana Roo fue erigido como Estado Libre y Soberano, alcanzando con este hecho la realización de la antigua aspiración del autogobierno.
Se puede decir que la creación de Cancún, que en 20 días cumple 45 años, fue un antecedente importante para la erección del Estado de Quintana Roo.
