Cancún, Quintana Roo a 29 de octubre del 2021:La sonda espacial Juno de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha descubierto que, a pesar de que la enorme tormenta se está reduciendo, aún tiene una profundidad de entre 200 y 300 millas aproximadamente. Cuando eso se combina con sus 10,000 millas de ancho, la Gran Mancha Roja se parece a un panqueque gordo en nuevas imágenes 3D del planeta.
El principal científico de la misión, Scott Bolton, del Instituto de Investigación del Suroeste, dijo que podría no haber un límite como tal en el fondo de la tormenta.
“Probablemente se desvanece gradualmente y sigue bajando”, comentó Bolton en una conferencia de prensa.
La investigación fue publicada el jueves en la revista Science.
Los científicos teorizan que la tormenta, que en estos momentos ostenta vientos de hasta 400 millas por hora, ha estado activa desde mediados de 1600.
La Gran Mancha Roja es probablemente la tormenta joviana de mayor altura medida hasta la fecha con los instrumentos de microondas y de mapeo de gravedad de Juno, dijo Bolton. Miles de tormentas azotan el gigante gaseoso en cualquier momento dado: remolinos hermosos y coloridos, nubes y filamentos que cubren todo el planeta, tal y como se ve en la cámara de la nave espacial.
Lo siguiente para Juno es medir la profundidad de los ciclones polares, que podrían llegar aún más profundo debajo de las nubes.
“No quisiera precipitarme a decir que hemos visto la más profunda”, comentó Bolton a los reporteros. “Pero la Gran Mancha Roja es la más grande y eso la hace especial por sí misma, y cabría esperar que fuera más profunda sólo por eso”.
Lanzada en 2011, Juno lleva orbitando el planeta más grande del sistema solar desde 2016. La NASA ha ampliado recientemente la misión cuatro años más, hasta 2025.
