A los 93 años, murió este lunes el actor James Earl Jones, quien logró lo que pocos. Era un EGOT, uno de los selectos del arte que pudo ganar al menos una estatuilla de los cuatro grandes premios: el Emmy, el Grammy, el Oscar y el Tony (al teatro y la comedia musical). Jones cobró notoriedad por ponerle la voz a personajes trascendentales como el villano Darth Vader en la saga Star Wars o a Mufasa, el padre de Simba en El Rey León.
El actor murió en su casa en Dutchess County, en Nueva York.
Es considerado como uno de los mejores actores de teatro y cine del mundo. En cuanto a EGOT, ganó no uno, sino dos premios Primetime Emmy, un premio Grammy y tres premios Tony. El Oscar lo recibió como un premio honorífico de la Academia de Hollywood, no por una actuación en particular.
Jones se estableció como uno de los actores afroamericanos pioneros de su generación, con una carrera que abarca más de 60 años, desde su debut en Broadway en 1958 en el Teatro Cort – rebautizado como Teatro James Earl Jones en 2022-, hasta su actuación más reciente en Un príncipe en Nueva York 2, en 2021.
James Earl Jones junto al director y productor George Lucas. Foto AP
Dueño de una voz grave y reconocible, trabajó en Dr. Strangelove (1964), de Stanley Kubrick, e integró los elencos de algunas de las películas más exitosas de todos los tiempos. Probablemente sea más conocido por su papel de voz de Darth Vader en la trilogía original de Star Wars, y repitió el papel de villano en Star Wars: Episodio III – La venganza de los Sith (2005), aunque no aparecía en los créditos, y Rogue One: Una historia de Star Wars (2016).
Dentro del traje de Darth Vader estaba David Prowse en la primera trilogía de Star Wars, y Jones dobló los diálogos de Vader en la postproducción, porque el director George Lucas consideró que el fuerte acento del Oeste de Prowse no era adecuado para el papel.
Era tartamudo
Curiosamente, superó los prejuicios raciales y una severa tartamudez de niño, para convertirse en un célebre ícono del teatro y el cine.
James Earl Jones, como el rey de Zamunda en «Un príncipe en Nueva York», y agradeciendo el Oscar honorífico a la Academia de Hollywood.
Jones también «interpretó» a Mufasa, el padre de Simba, en la exitosa película animada El Rey León (1994) y repitió el papel en la película híbrida, de animación y «acción real» del mismo título estrenada hace cinco años, en 2019.
Nacido el 17 de enero de 1931 en Arkabutla, Mississippi, entre sus innumerables participaciones en el cine (fueron más de 80) se lo recuerda como el villano de Conan, el Bárbaro (1982), una de las primeras películas de Arnold Schwarzenegger; el rey de Zamunda en Un príncipe en Nueva York (1988), con Eddie Murphy; actuó en la candidata al Oscar El campo de los sueños, (1989), con Kevin Costner; La caza al Octubre Rojo (1990), con Sean Connery; Juego de patriotas (1992), con Harrison Ford. También apareció en Los Simpson en tres oportunidades.
James Earl Jones posas con su Oscar honorario, en febrero de 2012. Foto AP
Si bien como dijimos el Oscar que tenía en su hogar no lo había obtenido estando nominado por algún papel, sí fue candidato al Oscar al mejor actor protagónico por La gran esperanza blanca (The Great White Hope -1971-). Lo ganó George C. Scott por Patton, y los otros candidatos ese año eran Jack Nicholson, Melvin Douglas y Ryan O’Neal. El Oscar honorario lo recibiría cuarenta años después, en la ceremonia de 2012.
En cuatro al Emmy, que premia las actuaciones televisivas, fue nominado en ocho oportunidades y los dos premios que ganó fueron el mismo año. En 1991 fue premiado como mejor actor principal en una serie dramática, por Gabriel’s Fire, y mejor actor de reparto en una miniserie o especial por Heat Wave.
También actuó en la miniserie Raíces, en The Atlanta Child Murders, L.A. Law, y fue “artista invitado” en Law & Order, Frasier y House.
Con sus dos premios Emmy, en 1991, como actor ptotagónico y actor de reparto, toda una rareza. Foto Reuters
En los escenarios de Broadway, fue cuatro veces nominado al premio Tony, ganando dos veces por sus actuaciones como Jack Jefferson en The Great White Hope, en 1969, y como Troy Maxson en Fences, de August Wilson, en 1987. Además, recibió un premio Tony especial en la ceremonia de 2017.
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James Earl Jones junto al director y productor George Lucas. Foto AP
James Earl Jones, como el rey de Zamunda en «Un príncipe en Nueva York», y agradeciendo el Oscar honorífico a la Academia de Hollywood.
James Earl Jones posas con su Oscar honorario, en febrero de 2012. Foto AP
Con sus dos premios Emmy, en 1991, como actor ptotagónico y actor de reparto, toda una rareza. Foto Reuters
