El exclusivo barrio de Pacific Palisades, en el oeste de Los Ángeles, suele atraer a visitantes que intentan echar un vistazo a las casas de las celebridades.

Ahora, sin embargo, sus calles están llenas de bomberos que luchan contra un incendio forestal que está devastando la zona y que ha obligado a la evacuación de miles de personas.

Es uno de los 4 grandes incendios que están ardiendo en el condado de Los Ángeles, sin que los bomberos puedan controlarlos por los fuertes vientos que soplan en la zona.

Entre los que han tenido que abandonar sus hogares en Pacific Palisades hay varios rostros famosos, como el actor Mark Hamill, protagonista de la saga de Star Wars, o Eugene Levy, de la serie Schitt’s Creek.

El actor James Woods, quien ha protagonizado películas como «Nixon» y «Casino», describió la evacuación de su casa en las redes sociales mientras las llamas se acercaban a la propiedad.

«Es como perder a un ser querido», escribió.

Apartado de la gran ciudad

Pacific Palisades es conocido por ser un lugar próspero. Una búsqueda en Realtor.com muestra que el precio medio de las viviendas es de US$4,5 millones.

Este vecindario de Los Ángeles limita al sur con una playa de 4,8 km, ubicada entre Malibú y Santa Mónica.

Vivir ahí se siente como un pueblo pequeño, con restaurantes, cafés y un mercado de productores locales.

La zona fue elegida para vivir por celebridades y personas adineradas en el siglo XX debido a su aislamiento y acceso a la naturaleza, en comparación con Los Ángeles, cada vez más urbanizada.

Las casas que varían en estilo, desde las ultramodernas hasta las mediterráneas, se alinean en calles frondosas y sinuosas, a menudo ocultas de la vista por los árboles. Algunas se construyeron en las laderas cercanas al cañón de Temescal.

Sin embargo, el incendio de Palisades que se inició este martes ha hecho añicos la postal idílica de la zona.

Entre las celebridades que tienen residencias en la zona también están los actores Adam Sandler, Ben Affleck y Tom Hanks, así como el director Steven Spielberg, según informaba la agencia AP.

«El peor desde 1993»

En una publicación en Instagram, el actor Mark Hamill dijo que el incendio era el «peor desde 1993», año en que quemaron 7.200 hectáreas y se destruyeron 323 viviendas en las cercanías de Malibú.

El actor dijo que había evacuado su casa en Malibú cuando empezaron «pequeños incendios a ambos lados de la carretera».

Por su parte, Eugene Levy, quien saltó a la fama por su papel en la serie de películas de American Pie, habló a los medios locales del humo «negro e intenso» que había en el cañón de Temescal.

«No podía ver ninguna llama, pero el humo era muy negro», dijo al diario Los Angeles Times.

Las estrellas de televisión Spencer Pratt y Heidi Montag perdieron la casa de su familia en el incendio, escribió la Pratt en Instagram.

«Estoy más que desconsolada por mi hermano, Heidi y los niños», expresó.

Miles Teller, conocido por su papel en Top Gun: Maverick, y su esposa Keleigh, también viven en la zona.

Teller compartió en Instagram una imagen de los incendios con un emoji de corazón roto. Instó a los residentes a dejar recipientes con agua para los animales que se quedan mientras la gente evacúa sus hogares.

Mientras tanto, el actor Steve Guttenberg, conocido por la saga «Academia de Policía», se quedó para ayudar a los bomberos moviendo automóviles y abrir espacio a los camiones de bomberos que llegaban.

Instó a los residentes a dejar las llaves en sus autos abandonados para que pudieran quitarlos del camino.

«Realmente necesitamos que la gente mueva sus automóviles», dijo a la cadena de televisión KTLA. «Esto no es un estacionamiento».

Cancelaciones

Los incendios forestales no solo afectan a los residentes famosos, sino que también están amenazados los edificios notables de la zona.

La escuela secundaria de Palisades, que ha servido de escenario para películas y cuenta con varios famosos como exalumnos, resultó dañada por el incendio, informaron los medios locales.

La escuela se utilizó en películas como el clásico de terror Carrie (1976) y Project X (2012), según The Hollywood Reporter.

Entre sus antiguos alumnos se encuentran el director JJ Abrams, el músico Will.i.am y los actores Forest Whitaker y Katey Sagal.

La Villa Getty, un museo de arte en Palisades que cuenta con una gran colección de obras y artefactos, incluidas obras de Vincent van Gogh y Claude Monet, también resultó afectada.

El martes cerró al público y reportó que algunos árboles y vegetación se habían quemado, pero «no hay estructuras en llamas y el personal y la colección permanecen a salvo».

Diversos eventos con estrellas de Hollywood que se debían celebrar en Los Ángeles han sido cancelados.