Por Zack O’Malley Greenburg
Mientras las puertas del cielo daban la bienvenida a una cantidad inusual de celebridades en el último año (David Bowie, Prince y Arnold Palmer, por nombrar sólo a tres), el Rey del Pop tuvo el mejor año de su vida después de la muerte.
La venta de la mitad del catálogo de Michael Jackson de Sony/ATV, célebre por su biblioteca de canciones de los Beatles, por 750 millones de dólares (mdd), lo pone en la cima de nuestro ranking anual de celebridades muertas que más dinero generan, un final irónico, dado que muchos críticos e incluso asesores alguna vez ridiculizaron el catálogo como una inversión cara y desafortunada. Los ingresos totales de Jackson antes de impuesto para el año fueron de 825 millones, más que cualquier celebridad viva o muerta.
“Él siempre hizo cosas en las que era el mejor, el más grande”, dice Jeff Jampol, quien administra los bienes de Janis Joplin, Jim Morrison y otros. “Hubo una gran discusión cuando quiso comprar ese catálogo… el que resultó ser una de las mayores inversiones de la historia.”
En 1985, Jackson pagó 47.5 mdd (140 millones en dólares de 2016) para comprar el catálogo editorial ATV Beatles. Diez años más tarde, Sony le pagó 115 mdd para formar una empresa conjunta 50/50, y luego compró su otra mitad en marzo. En total, las ventas (y distribuciones que se acompañan) dieron al patrimonio de Jackson, que es supervisado por el abogado John Branca y el ejecutivo de la industria musical John McClain, un retorno anualizado de 30% de la inversión.
El creador de Peanuts Charles Schulz se ubica en segundo lugar, con 48 mdd. El dibujante murió de cáncer de colon hace 16 años, pero vive a través de la franquicia y sus ingresos por licencias, impulsadas por la película en 3D del año pasado. La leyenda del golf Arnold Palmer redondea los tres primeros lugares con ganancias de 40 mdd, la mayor parte de los cuales se acumularon en el reino de los mortales, ya que falleció pocos días antes de nuestro corte.
Nuestro espeluznante conteo de 13 personalidades muertas, publicado justo a tiempo para Halloween, mide las ganancias de las celebridades entre el 1 de octubre de 2015 y al 1 de octubre de 2016, antes de deducir los gastos de agentes, managers y abogados. Las fuentes incluyen Nielsen SoundScan, Nielsen BookScan, PollstarPro, IMDB y entrevistas con expertos raíces.
Las superestrellas recientemente fallecidas Prince y David Bowie también se ubican en los primeros sitios de la lista alto. Prince falleció cuando aún estaba en la cima (ganando unos 2 mdd por show) y vendió más de 2.5 millones de discos en el último año, más que cualquier otro músico muerto. Bowie, por su parte, lanzó su álbum final, Blackstar, sólo dos días antes de su muerte; el repunte de ventas que le siguió le ayudó a vender más que Jackson y Elvis Presley (4.27 mdd) en el último año.
El total de Presley representa una caída de 50% respecto del año pasado (el cambio se dio en la forma en que contabilizamos la venta de boletos de Graceland, no la caída de la demanda). El Rey del Rock n ‘Roll todavía movió más de 1 millón de álbumes en el año, la mayoría de ellos físicos, no digitales, algo notable para alguien que ha estado desaparecido durante casi 40 años.
En cuanto a Jackson, el pago del catálogo por parte de Sony le dio la razón, pero hace una década ya sabía que era un buen trato, como se detalla en el libro Michael Jackson, Inc. En una conferencia telefónica de 2007, el rey del pop recordó al jefe de Sony/ATV todas las ganancias que había recibido con el acuerdo.
“¿Ves?”, dijo a Bandier. “Te dije que conocía el negocio de la música.”
Éstas son las 13 celebridades muertas que más dinero generan:
- Michael Jackson – 825 mdd
- Charles Schultz – 48 mdd
- Arnold Palmer – 40 mdd
- Elvis Presley – 27 mdd
- Prince – 25 mdd
- Bob Marley – 21 mdd
- Theodor Geisel “Dr. Seuss” – 20 mdd
- John Lennon – 12 mdd
- Albert Einstein – 11.5 mdd
- Bettie Page – 11 mdd
- David Bowie – 10.5 mdd
- Steve McQueen – 9 mdd
- Elzabeth Taylor – 8 mdd
