El Festival de Entretenimiento Riyadh Season ha emergido de la mano del jeque Turki Alalshikh, presidente de la autoridad general de espectáculo de Arabia Saudita, para ser ahora el lugar preferido del boxeo con bolsas multimillonarias, superiores a las que se dan en Las Vegas, Nevada, Estados Unidos.
Un ejemplo claro es que, en Las Vegas, Saúl Canelo Álvarez ganaba en promedio 40 millones de dólares por pelea, sin contar el 35 por ciento que se adjudica por pago por evento (PPV) o el 80 por ciento del consumo del público en sus combates, pero en el país árabe su ganancia se dispara hasta 100 mdd, más del doble, esto tras su contienda de hoy, ante el cubano William Scull, en la disputa por el título indiscutido de peso supermediano, que ganaría Álvarez por segunda ocasión.
Es más atractivo
El efecto económico que generan los combates en Arabia Saudita, son ahora del máximo interés de la comunidad del boxeo y solo faltaba que el mexicano, Saúl Álvarez, subiera al ring con la estampa del Riyadh Season; el tapatío firmó un contrato de 400 mdd por cuatro contiendas en dicho país y una más en Las Vegas, esto gracias al convencimiento del jeque Turki Alalshikn.
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En la última pelea del Canelo, realizada en Las Vegas, la bolsa fue de 30 mdd, tras enfrentar a Edgar Berlanga; ante Scull, llegó a 100 mdd, ejemplo estratosférico respecto al poder económico que representa el boxeo en Riad, Arabia Saudita, nada comparado con los 800 pesos que ganó Saúl Álvarez por su primera contienda profesional cuando apenas tenía 15 años.
Como parte de su intención de estar lo más familiarizado con el boxeo, Turki Alalshikh compró en 2024 a The Ring Magazine por 10 millones de dólares; además, albergó por primera vez el Riyadh Season WBC Boxing Grand Prix, de la mano de Mauricio Sulaimán, presidente del Consejo Mundial de Boxeo (WBC, por sus siglas en inglés), una copa en la que participaron 128 boxeadores de todo el planeta, con la intención de impulsar y detectar a los nuevos talentos, un sueño de Don José Sulaimán (QEPD), que hace un mes logró materializar su hijo.
Combates en Riad
El pasado 22 de febrero, también se llevó a cabo la pelea entre Artur Beterbiev y Dmitry Bivol II, donde este último se llevó la victoria mayoritaria en combate de título indiscutido de peso semipesado; el 9 de marzo de 2024, Anthony Joshua se midió a Francis Ngannu, un agarrón donde no hubo título en disputa, entre otros.
La transformación
Pensar en Arabia Saudita es visualizar un escenario desértico, pero su economía está fuertemente impulsada por el petróleo, algo que ha aprovechado Turki Alalshikn para no solo depender de este rubro, es por eso que con la Visión 2030, plan para posicionar al país como un destino deportivo global, está solidificándose a alta velocidad.
Una de sus metas es aumentar el turismo, a través de los deportes e indirectamente se ha visto un incremento, pues en 2022 se registraron 27 millones de visitantes a Arabia Saudita, en 2023 incrementó a más de 28 millones y el año pasado llegó a 30 millones de turistas, pues este país es cada vez más atractivo ante los ojos del mundo.
Un imán para los deportes
Además del boxeo, que en lo que va de su llegada a territorio árabe ha sido todo un éxito, otros deportes también han sido bien recibidos, como el futbol con Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, que juega para el Al-Nassr de la Liga Profesional Saudí, son propietarios del Newcastle United, han albergado la Supercopa de Italia y España, además de que serán anfitriones de la Copa del Mundo de la FIFA en 2034.
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En cuanto al tenis, el Next Gen ATP Finals se disputa, desde 2023 y hasta 2027 en Arabia Saudita; también la Fórmula 1 está presente con el GP de Jeddah y el Rally Dakar, como máximos eventos del automovilismo; en cuanto al golf también es parte de su baraja con el LIV, pero el máximo objetivo es hacer posible lo imposible, como albergar unos Juegos Olímpicos de Invierno en el desierto, lo que está dentro de las metas del plan Visión 2030 en Arabia Saudita, pero mientras eso se cristaliza, el pugilismo a encontrado una nueva meca del boxeo.
Fuente: https://www.milenio.com/deportes/boxeo/arabia-saudita-nueva-capital-box-a-la-que-llega-canelo-alvarez
